Una alergia es una reacción que tiene el cuerpo a un alimento o sustancia en particular. Las alergias son muy comunes. Se cree que afectan a más de 1 de cada 4 personas en algún momento de sus vidas.
Son particularmente comunes en los niños. Algunas alergias desaparecen a medida que el niño crece, aunque muchas son de por vida. Los adultos pueden desarrollar alergias a cosas a las que antes no eran alérgicos.
Tener una alergia puede ser una molestia y afectar tus actividades diarias, pero la mayoría de las reacciones alérgicas son leves y pueden mantenerse bajo control.
Alergias comunes
Las sustancias que provocan reacciones alérgicas se denominan alérgenos.
Los alérgenos más comunes incluyen:
- polen de césped y árboles: una alergia a estos se conoce como fiebre del heno (rinitis alérgica)
- ácaros del polvo
- caspa de animales, pequeñas escamas de piel o pelo
- alimentos, especialmente frutos secos, frutas, mariscos, huevos y leche de vaca
- picaduras y picaduras de insectos
- medicamentos, incluidos ibuprofeno, aspirina y ciertos antibióticos
- látex: se usa para hacer algunos guantes y condones
- moho: pueden liberar pequeñas partículas en el aire que puede inhalar
- productos químicos domésticos, incluidos los que se encuentran en detergentes y tintes para el cabello
La mayoría de estos alérgenos son generalmente inofensivos para las personas que no son alérgicas a ellos.
Los síntomas de una reacción alérgica
Las reacciones alérgicas en general ocurren rápidamente a los pocos minutos de la exposición a un alérgeno.
Pueden causar:
- estornudos
- una nariz que moquea o tapada
- ojos rojos, llorosos y con picazón
- sibilancias y tos
- una erupción roja que pica
- empeoramiento de los síntomas del asma o eccema
La mayoría de las reacciones alérgicas son leves, pero ocasionalmente puede producirse una reacción grave llamada anafilaxia o shock anafiláctico.
Medicamentos para tratar las alergias
También hay varios medicamentos disponibles para ayudar a controlar los síntomas de las reacciones alérgicas, que incluyen:
Antihistamínicos:
Estos se pueden tomar cuando notes los síntomas de una reacción, o antes de exponerse a un alérgeno, para detener una reacción
Descongestionantes:
Generalmente se recomienda ingerir medicamentos Aurax en diversas presentaciones como: tabletas, cápsulas, aerosoles nasales o líquidos que se pueden usar como tratamiento a corto plazo para la nariz tapada.
Lociones y cremas
Como cremas humectantes (emolientes), que pueden reducir el enrojecimiento y la picazón de la piel
medicamentos esteroides: aerosoles, gotas, cremas, inhaladores y tabletas que pueden ayudar a reducir el enrojecimiento y la hinchazón causados por una reacción alérgica
Para algunas personas con alergias muy graves, se puede recomendar un tratamiento llamado inmunoterapia. Esto implica estar expuesto al alérgeno de manera controlada durante varios años para que el cuerpo se acostumbre y no reaccione tan severamente.
¿Qué causa las alergias?
Las alergias ocurren cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona a una sustancia en particular como si fuera dañina.
No está claro por qué sucede esto, pero la mayoría de las personas afectadas tienen antecedentes familiares de alergias o padecen afecciones estrechamente relacionadas, como asma o eccema.
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